Economie

Médias en Afrique : la liberté sous condition

By Redac chef 1 mai 2026 152 No comment

Libreville, Vendredi 1er Mai 2026 (Infos Gabon) – Plébiscités comme contre-pouvoir, les médias restent pourtant perçus comme fragiles et sous influence sur une grande partie du continent.

Une adhésion massive mais nuancée

À l’occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse célébre le 3 mai, une étude d’ampleur continentale vient bousculer les idées reçues. Selon une enquête du réseau Afrobarometer, les Africains soutiennent largement le rôle critique des médias, tout en exprimant des doutes persistants sur leur réelle indépendance.

Basé sur 45 600 entretiens menés dans 38 pays entre 2024 et 2025, le rapport dessine un paysage contrasté : jamais les médias n’ont été autant considérés comme indispensables à la démocratie, mais rarement leur liberté n’a semblé aussi relative.

Le média, pilier du contrôle démocratique

Premier enseignement : le rôle de surveillance des médias fait consensus. Près de trois Africains sur quatre (72 %) estiment que la presse doit enquêter sur les actions du pouvoir et exposer les abus.

Dans plusieurs pays comme le Nigéria, le Ghana ou encore l’Ouganda, ce soutien dépasse même les 80 %. Autrement dit, l’idée d’un journalisme d’investigation actif et critique s’impose comme une norme démocratique largement partagée.

Même dans des contextes plus réservés, comme au Mozambique ou en Angola, les partisans d’une presse silencieuse restent minoritaires.

Liberté des médias : un principe soutenu, mais fragile

Deuxième constat : 65 % des personnes interrogées se déclarent favorables à la liberté des médias, préférant celle-ci à une régulation gouvernementale stricte. Des pays comme Maurice ou les Seychelles affichent même des niveaux d’adhésion supérieurs à 80 %, illustrant une forte culture démocratique autour de la liberté d’expression.

Mais ce consensus cache une fracture plus profonde : dans certains États, comme la Tanzanie ou le Mali, une part significative de la population se montre favorable à un contrôle accru des contenus médiatiques.

Une liberté perçue en recul

C’est sur le terrain de la perception que le paradoxe apparaît avec le plus de force. À peine 53 % des Africains considèrent que les médias de leur pays sont réellement libres, tandis que 43 % évoquent des pressions, de la censure ou une influence directe du pouvoir.

Plus inquiétant encore : cette perception s’érode. Sur les cinq dernières années, la confiance dans la liberté de la presse a reculé dans de nombreux pays, avec des chutes marquées en Guinée, au Lesotho ou encore au Botswana.

À l’inverse, quelques États affichent des progrès notables. Le Libéria enregistre une amélioration spectaculaire, tandis que le Gabon figure parmi les pays où la perception de la liberté des médias s’est nettement renforcée.

Le paradoxe africain

L’étude met en lumière une contradiction troublante : les citoyens qui estiment que leurs médias sont libres sont paradoxalement moins enclins à défendre activement cette liberté que ceux qui la jugent insuffisante.

Ce phénomène traduit une forme de vigilance différenciée : là où la liberté semble acquise, elle est moins défendue ; là où elle est menacée, elle devient une revendication. Ce paradoxe révèle surtout une réalité plus profonde : la liberté de la presse en Afrique est perçue comme un acquis fragile, jamais totalement garanti.

Entre aspiration démocratique et réalités politiques

Ces résultats s’inscrivent dans un contexte continental marqué par des transitions politiques, des tensions institutionnelles et une recomposition des rapports entre États et médias.

Si les populations africaines affirment leur attachement au pluralisme et à la transparence, les cadres réglementaires et les pratiques politiques continuent, dans certains pays, de limiter l’indépendance des rédactions.

La montée des pressions économiques, la concentration des médias ou encore l’influence croissante des pouvoirs publics participent également à cette fragilisation.

Une liberté à consolider, pas à proclamer

Le message du rapport est limpide : en Afrique, la bataille pour la liberté de la presse n’est pas idéologique, elle est pratique. Les citoyens soutiennent massivement le rôle critique des médias. Mais ils constatent, souvent lucidement, les limites de leur indépendance réelle.

Dans ce contexte, la véritable question n’est plus de savoir si la liberté de la presse est souhaitable. Elle l’est. La question est désormais de savoir comment la garantir durablement.

FIN/INFOSGABON/SO/2026