Tropicale Amissa Bongo : Andrea Palini frappe d’entrée
Lambaréné, Lundi 18 Janvier 2016 (Infos Gabon) – Le coureur italien Andrea Palini de l’équipe des Emirats Arabes Unis de Skydive Dubaï a remporté ce lundi 18 janvier 2016, à Lambaréné, la première étape de la 11ème édition, de la course cycliste internationale, la Tropicale Amissa Bongo, en 3 heures 28 minutes 18 secondes, après 146 km de course depuis Kango.
L’Italien Andrea Palini a devancé au sprint, le Biélorusse Yauheni Hutarovich de l’équipe française Fortuneo Vital Concept de 6 secondes et de 10 secondes, le Français Adrien Petit de Direct Energie (ex Europcar). La lutte a été âpre et intense entre les trois sprinteurs déchaînés, tous déjà vainqueur d’étape, au sprint, de la Tropicale Amissa Bongo. Mais c’est le plus rapide et le plus puissant qui a déposé ses rivaux, sur les 100 derniers mètres de la descente qui mène à la tribune officielle de Lambaréné, devant le ministre de la Jeunesse et des sports, Blaise Louembe. C’est donc le coéquipier du vainqueur sortant de la compétition, le Tunisien Rafaa Chtioui, qui gagne cette première étape. Un signal fort lancé aux concurrents.
« Toute l’équipe est très contente de cette victoire. Mais je ne suis pas engagé pour la lutte du classement général. Pour une première étape, je gagne, c’est toute l’équipe qui est contente. Notre équipe est la même que celle de l’année dernière. Elle est donc plus forte. Nous courons jour après jour, je peux gagner encore une autre étape. Je n’ai pas souffert de la chaleur car à Dubaï il fait très chaud aussi », s’est réjouis Andrea Palini.
Palini est double vainqueur étape de la Tropicale Amissa Bongo (2013, 2015), double vainqueur d’étape du Tour d’Egypte (2015). Il a été deuxième à deux reprises de la Tropicale (2013).
Dans les 10 premières places, il y a deux Erythréens (6e, 8e) et un Ethiopien (10e).
La première échappée du jour est lancée par Atsbeha Getachew (Ethiopie) et Sanogo Abou (Côte d’Ivoire), mais les deux fuyards sont repris par le peloton au bout d’un laps de temps. Puis un trio constitué de Nazareth Magno Prado (Funvic soul cycles), Buru Temesgen (Ethoipie), et Yameogo Hamidou (Burkina Faso), s’échappent en tête, avant de voir leur tentative d’évasion anéantie par un peloton roulant à très vive allure. Hurel Tony (Direct Energie), Yarbanga Salifou (Burkina Faso), Abelouache Essaïd (Algérie), ont juste le temps de passer les premiers, les pavés de Bifoun (km68), avant d’être à leur tour avalés par l’avant-gaarde du peloton. A Benguie 3 (km94), le Camerounais Nzeke Gérémie Francis prend seul la tête de la course, suivi de 6 autres compagnons d’échappée. Le Camerounais, dépassé par les évènements, lâche prise à Kougouleu (km114). Le peloton effectue finalement la jonction avec les derniers fugitifs, Hailu Yonathan (Erythrée) et Joseph Areruya (Rwanda), à 15 kilomètres de l’arrivée. Les manœuvres pour le sprint démarrent à cinq kilomètres de l’arrivée où les principales formations décident de lancer leurs sprinteurs-maisons.
Le premier gabonais, Glenn Morvan Moulengui, franchit la ligne en 33ème position et le second, Cédric Tchouta, en 51ème. Un résultat encourageant pour la suite, avec leur nouvel entraîneur, l’Espagnol Abraham Olano.
Parmi les incidents, l’Ethiopien Atsbeha Getachev (pont de Nsile, km9), le Gabonais Paul Junior Maroga (Oyane 1, km26), le Rwandais Hadi Janvier (Four-Place km57), ont eu des crevaisons. Le Gabonais Geoffroy Ngandamba a eu un pépin mécanique avec sa chaîne (Bifoun, km68). C’est cet ennui mécanique qui a occasionné son arrivée à la 79ème position, sur 83 coureurs partants.
Une première, à part Andrea Palini, tous les autres maillots distinctifs sont allés sur les épaules des Africains.
En marge de cette étape, l’Erythrée Daniel Teklehaimanot, révélation du dernier tour de France, a reçu, aujourd’hui, à Lambaréné, le Prix du meilleur cycliste africain 2015, des mains de la légende du cyclisme, le français Bernard Hinault. Lambaréné est un symbole pour lui, puisqu’il a été le premier Africain amateur, vainqueur d’une étape. C’était à Lambaréné, en 2012.
Maillots distinctifs
Maillot jaune : Andrea Palini (Skydive Dubaï) ; Maillot du classement par points : Andrea Palini ; Maillot meilleur grimpeur : Joseph Areruya (Rwanda) ; Maillot des points chauds : Joseph Areruya (Rwanda) ; Maillot meilleur jeune : Belay Fissena (Ethiopie, 19 ans) ; Maillot meilleur africain : Afewerki Elyas (Erythrée) ; Maillot meilleur Gabonais : Glenn Morvan Moulengui ; Maillot de la combativité : Hailu Yonathan (Erythrée) ; Maillot meilleure équipe africaine : Erythrée.
FIN/INFOSGABON/EP/2016
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