Pierre Duro, le bâtisseur de mémoire qui transmet l’histoire du Gabon

Libreville, Jeudi 12 Novembre 2026 (Infos Gabon) – Il est des hommes dont le parcours ne se résume ni à une fonction ni à une carrière. À Libreville, Pierre Duro appartient à cette catégorie de personnalités dont l’engagement traverse les générations et les domaines d’activité.

Entrepreneur, acteur de la vie économique, pionnier du rugby gabonais et aujourd’hui artisan de la préservation du patrimoine historique, celui que beaucoup appellent affectueusement « le Doyen » mène un combat moins médiatisé, mais profondément essentiel. Son ambition est de rendre à l’histoire ses lieux, ses visages et ses enseignements, afin que les jeunes générations héritent d’autre chose que des souvenirs fragmentaires.

Arrivé au Gabon en 1972, ce natif d’Aurillac, en Auvergne, a progressivement construit un parcours singulier dans son pays d’adoption. Son nom est notamment associé à la Task Force sur la dette intérieure et extérieure, qu’il dirige depuis sa réactivation en septembre 2023, une responsabilité dont les méthodes ont suscité des débats dans les milieux économiques. Mais réduire Pierre Duro à cette fonction serait passer à côté d’une dimension essentielle de son engagement. Derrière l’homme d’affaires et l’expert se trouve un homme de transmission, attaché au savoir, à l’expérience et au dialogue entre les cultures.

Du rugby à la construction d’un héritage

Bien avant son engagement mémoriel, Pierre Duro avait déjà inscrit son nom dans l’histoire du sport gabonais. Dans les années 1970, il fut successivement joueur, entraîneur et président du Rugby Club de Libreville. Pendant plusieurs décennies, il a contribué à faire vivre une discipline qui exige autant de rigueur que de solidarité, de discipline collective et de respect de l’adversaire.

En 2016, cette fidélité s’est concrétisée par la fondation de la Fédération gabonaise de rugby, dont il est devenu président d’honneur. Son apport ne se limite pas à la structuration d’une organisation sportive. Il s’inscrit aussi dans une démarche de formation humaine, à travers laquelle le sport devient une école de responsabilité et de dépassement de soi.

Cette philosophie trouve aujourd’hui un prolongement dans les Compagnons mémoriels, association dont il est le président fondateur. Avec cette structure, Pierre Duro a choisi d’investir un autre terrain, celui de la connaissance historique et de la sauvegarde des traces du passé. Une démarche qui repose sur une conviction forte, une société qui ne connaît pas son histoire s’expose à perdre une partie de son identité.

À Mayumba, les pierres reprennent la parole

À la fin de l’été, les Compagnons mémoriels ont conduit un important travail de localisation et de documentation de trois ensembles funéraires datant du XIXe siècle, dans la province de la Nyanga. Deux sites ont été identifiés à Mayumba, dont l’un rassemble une douzaine de sépultures. Le troisième se trouve à Igotchi, à proximité de l’embouchure de la Nyanga.

Derrière les pierres dégradées et les inscriptions rongées par le temps, des destins individuels réapparaissent. Celui d’Henry Leeke, lieutenant de la Royal Navy, mort par noyade dans la rivière Mayumba en 1883, de Thomas James Comber, missionnaire décédé en 1887 à l’âge de 34 ans, ou encore de William Henry White, disparu en 1897.

L’association a officiellement porté ces découvertes à la connaissance du ministère de la Culture et de l’ambassade du Royaume-Uni. Elle souhaite également vérifier si ces sépultures figurent dans les inventaires patrimoniaux de l’État et approfondir les recherches dans les archives britanniques. La démarche se veut méthodique et respectueuse des procédures. Aucune restauration ne sera entreprise sans l’autorisation des autorités compétentes.

Des initiatives similaires ont également été engagées à Cocobeach et à Mimbeng. Autant de démarches qui contribuent à documenter une mémoire historique parfois négligée, mais indispensable à la compréhension des relations anciennes entre le Gabon et le reste du monde.

Faire de la mémoire un héritage pour les générations futures

Le 9 novembre, à Libreville, cette vocation a pris une dimension particulièrement symbolique lors d’une cérémonie au Mur des Souvenirs du pont de Gué-Gué. Une gerbe y a été déposée, accompagnée de la sonnerie aux morts et de l’exécution des hymnes nationaux gabonais et français. Des responsables publics, parmi lesquels le ministre Ntossui Allogo, des officiers généraux gabonais, des représentants des Français de l’étranger, des responsables religieux et des enfants ont participé à cet hommage.

Le choix du site renvoie aux affrontements de novembre 1940 entre les forces demeurées fidèles au régime de Vichy et les troupes françaises libres du général de Gaulle, conduites notamment par Leclerc et Koenig. Débarquées dans la nuit du 8 au 9 novembre près de la pointe de la Mondah, ces dernières ont finalement pris Libreville. Le pont de Gué-Gué constitue l’un des lieux associés à cette campagne militaire qui fit basculer l’Afrique-Équatoriale française dans le camp de la France libre.

Inauguré en novembre 2025, le Mur des Souvenirs est le résultat d’une mobilisation collective à laquelle les Compagnons mémoriels ont apporté une contribution financière. Sa portée tient à son ambition inclusive. Il honore les combattants des deux camps, mais aussi les anonymes, tirailleurs africains, marins, aviateurs, médecins et civils, dont les destins ont souvent disparu des récits officiels.

Au terme de la cérémonie, Pierre Duro a rappelé l’importance de transmettre ce devoir de mémoire aux générations futures. C’est probablement là que réside le sens le plus profond de son engagement. À travers le rugby, les initiatives patrimoniales et les actions de préservation historique, il défend une même idée, celle de construire pour les autres et de transmettre plutôt que de simplement accumuler.

Dans un monde où les sociétés sont confrontées à l’effacement progressif de leurs repères historiques, son travail mérite une attention particulière. Le Gabon a besoin de bâtisseurs d’infrastructures, mais également de passeurs de connaissances, capables de relier les générations et de faire dialoguer les mémoires. Pierre Duro appartient à cette catégorie de sages engagés dont la véritable richesse réside dans l’expérience partagée. Car une œuvre ne prend toute sa valeur que lorsqu’elle survit à son auteur et devient un héritage pour ceux qui viennent après lui.

FIN/INFOSGABON/SO/2026

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