Mondial 2026 : l’Afrique entre fierté et regrets
Libreville, Jeudi 2 Juillet 2026 (Infos Gabon) – Malgré l’élimination de la République démocratique du Congo, du Sénégal et de la Bosnie-Herzégovine lors des seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, la journée du 1er juillet restera comme l’une des plus intenses du tournoi.
Entre exploits individuels, retournements spectaculaires et confirmations des grandes nations du football, cette séquence a rappelé à quel point le Mondial demeure le théâtre des émotions les plus fortes.
Pour l’Afrique, les résultats laissent un goût amer, mais aussi la certitude d’avoir franchi un nouveau cap dans sa compétitivité mondiale.
La RDC quitte la scène avec les honneurs
Face à l’Angleterre, la République démocratique du Congo n’a pas seulement livré un match courageux. Elle a démontré qu’elle pouvait désormais rivaliser avec les meilleures sélections du monde. Dès la septième minute, Brian Cipenga a surpris les Three Lions en ouvrant le score après une action parfaitement construite.
Portés par un Lionel Mpasi exceptionnel dans les buts, auteur de plusieurs arrêts décisifs face notamment à Jude Bellingham, les Léopards ont longtemps fait douter l’un des favoris de la compétition. Le choix audacieux du sélectionneur Sébastien Desabre d’aligner une équipe tournée vers l’attaque a confirmé la nouvelle ambition du football congolais.
Mais l’expérience anglaise a fini par faire la différence. Harry Kane, capitaine et leader offensif de l’Angleterre, a renversé le destin de la rencontre grâce à un doublé inscrit dans le dernier quart d’heure.
La défaite 2 buts à 1 n’efface pourtant rien. Cinquante-deux ans après la participation douloureuse de 1974, la RDC a signé le meilleur parcours de son histoire mondiale. Pour la première fois, les Léopards ont atteint la phase à élimination directe et ont quitté la compétition avec le respect de leurs adversaires et l’admiration des observateurs.
Le Sénégal victime du réveil belge
Si la sortie congolaise s’est faite avec les honneurs, celle du Sénégal restera comme l’un des plus grands regrets africains de cette Coupe du monde.
Pendant près de quatre-vingt-cinq minutes, les Lions de la Teranga semblaient tenir leur qualification. Grâce à Habib Diarra puis Ismaïla Sarr, les hommes de Pape Thiaw menaient 2 buts à 0 face à une Belgique méconnaissable.
La maîtrise sénégalaise paraissait totale. Sadio Mané rayonnait, la défense contenait les offensives belges et le rêve des huitièmes de finale semblait à portée de main.
Puis le scénario a basculé. Romelu Lukaku a réduit l’écart à quelques minutes de la fin avant que Youri Tielemans n’égalise dans une atmosphère devenue irrespirable. La prolongation a prolongé le suspense jusqu’à la dernière seconde.
Finalement, un penalty obtenu et transformé par Tielemans à l’ultime instant a offert à la Belgique une victoire renversante 3 buts à 2.
Cette remontée historique rappelle celle réalisée par les Diables Rouges contre le Japon en 2018. Pour le Sénégal, elle restera comme une blessure sportive majeure, tant la qualification semblait acquise.
Les États-Unis avancent, la Belgique retrouve ses ambitions
Dans l’autre affiche de la journée, les États-Unis ont confirmé leur montée en puissance en dominant la Bosnie-Herzégovine 2 buts à 0.
Folarin Balogun a ouvert la marque juste avant la pause avant d’être expulsé en seconde période. Même réduits à dix, les Américains ont conservé la maîtrise du jeu et scellé leur qualification grâce à Malik Tillman.
La Bosnie-Herzégovine, qui rêvait d’atteindre pour la première fois les huitièmes de finale d’un Mondial, a montré de belles intentions mais a manqué d’efficacité dans les moments décisifs.
Le prochain duel entre les États-Unis et la Belgique promet désormais une confrontation particulièrement attendue. D’un côté, une sélection américaine ambitieuse portée par sa jeunesse. De l’autre, une Belgique revenue de l’enfer et déterminée à prolonger l’aventure.
Au-delà des résultats, cette journée révèle une tendance de fond. Les écarts entre les grandes puissances du football et les nations émergentes continuent de se réduire. La RDC et le Sénégal ont quitté le tournoi, mais leurs performances confirment l’ascension du football africain sur la scène mondiale.
Le Mondial 2026 n’a pas seulement consacré des vainqueurs. Il a aussi démontré que l’Afrique possède désormais les armes pour défier les géants et nourrir des ambitions toujours plus élevées pour les éditions à venir.
FIN/INFOSGABON/SO/2026
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